Rob Huff a WTCC 2012-es világbajnoka. Egy privát csapatnál eltöltött szezon után idén a Lada Sportnál kötött ki, ahová több évre elkötelezte magát. Sokat köszönhet James Thompsonnak meg „Mr. Zengőnek”, és tisztában van a Lada VFTS kultikus magyar kötődésével. De legjobban azt szeretné, ha a Granta 60 kilóval könnyebb lenne. Exkluzív interjú a Hungaroringről.
“Huffy” szerint is a magyar WTCC-futam a leghangulatosabb az idényben – hála érte Mr. Zengőnek…
Tisztában vagy vele, milyen sok rajongód van Magyarországon?
– Persze! Mindig elképedek, amikor látom az odaadó rajongóimat. A másik dolog, ami nagyon tetszik, hogy persze, nagyrészt Norbi miatt jönnek ki az emberek, de van még két-három versenyző, akit kiemelten támogatnak. Szerencsésnek mondhatom magam, hogy én vagyok az egyik közülük.
Tényleg a Hungaroringen van a legjobb hangulat az egész szezonban, vagy csak Zengőék mondják ezt?
– Ami a rajongók lelkesedését illeti, ez a verseny a szezon csúcspontja. Ennyi zajos, őrült, felhergelt rajongót nem látni máshol. Felpumpálják az emberben az adrenalint. Mister Zengőnek csak hálásak lehetünk, mert senki sem dolgozik olyan keményen a saját versenye népszerűsítésén, mint ő a budapesti futamon. Ezzel nagyon jót tesz a csapatának, de jót tesz az egész WTCC-nek is. Köszönjük neki innen is!
Tisztában vagy azzal, hogy Magyarországon a Lada kultikus márkának számít, főleg a ralis VFTS révén?
– Hogyne! Ezt abból is leveszem, hogy amikor végigsétálok a boxutcán, a közönség egy része megőrül, csak mert pirosban vagyok. Nagyon tetszik, hogy azért vannak Lada zászlók is a nézőtéren…
Világbajnokként érkeztél a Ladához, ami a kevésbé tapasztalt csapatok egyike. Mire számítasz, mik a terveid erre a versenyre és a szezon egészére nézve?
– Teljesen igazad van abban, hogy a Ladának még nincs olyan nagy versenytapasztalata – de nagyon gyorsan tanulnak a srácok. Ez az egyik oka annak, hogy itt vagyok. Azért jöttem a Ladához, hogy James Thompsonnal együtt gyorsabbá tegyem a Grantát, hogy a következő szintre emeljük a csapatot. Persze, ehhez idő kell, lépésről lépésre haladunk. Nehezíti a helyzetünket, hogy homologizációs problémák miatt lényegében nem tudtunk tesztelni. Hiszed vagy nem, az idény előtt 20 kilométert tudtunk megtenni Magny-Cours-ban felkapcsolt lámpákkal, mert közben leszállt az este… Minden egyes megtett körrel sokat tanulunk, gyűjtjük az információkat az autóról, a motorról, a beállításokról.
Régóta ismered James Thompsont? Mióta vagytok barátok?
– Nagyon régóta. Először 2004-ben versenyeztem ellene a BTCC-ben, amikor James megnyerte a bajnokságot az Astrával. De már korábban ismertük egymást, 12-13 éves barátságról van szó. Azért szeretek vele dolgozni, mert emberileg ugyan eléggé különbözőek vagyunk, de a versenytapasztalatunk révén mégis egy irányba haladunk.
Akkor nyilván beszéltél vele, mielőtt leszerződtél volna a Ladához…
– Igazából ő hívott fel, hogy megkérdezze, nem lenne-e kedvem megint egy gyári csapatnál versenyezni. Leültünk és hosszasan beszélgettünk, azután leültem beszélgetni Viktorral (Sapovalov, a Lada csapatvezetője) is. Utána nem volt kérdés, hogy ide fogok szerződni.
De mégis, mi vett rá, hogy az oroszokat válaszd?
– Nyolc évet húztam le a Chevrolet-val, egy szezont a Münnich Motorsporttal – egyértelmű volt, hogy valami mást szeretnék csinálni. Tavaly valami hasonlót vittem véghez a német csapatnál: a személyes tapasztalataimra volt szükségük, hogy fejleszteni tudják az autót, a csapatot, az egész rendszert. Valami hasonlót csinálunk most a Ladánál, csak nagyobban.
A Lada Granta a mostani állapotában jobb versenyautó, mint a tavalyi Seat León volt?
– Nehéz összehasonlítani a kettőt. Nem mondanám, hogy a Seat rossz autó volt, mert ha a körülmények stimmeltek, azzal is voltak jó versenyeim (Huff nyert tavaly a Hungaroringen és Makaóban – a szerk.). A Leónt akkor már hetedik éve fejlesztették, persze, hogy jó versenyautó volt. A Grantában is megvan a potenciál, hogy jó versenyautót faragjunk belőle, de sokat kell még fejlődni, főleg aerodinamikai szempontból. Most alapból 60 kiló súlyfelesleggel indulunk – annyival, amennyi a Citroen kompenzációs súlya a Hungaroringen. A miénk a legkisebb kasztni, de attól tartok, a mérnökeink valamit elkalkuláltak a tervezés vagy az építés során, mert nem tudunk az ideális súlyra kerülni. Ez kapásból fél másodperc hátrányt jelent. Először ezt le kell faragnunk, ha rendszeresen tovább szeretnénk jutni a Q2-ből.
Terveztek még tesztelést a szezon első felében?
– Igen. A verseny után itt maradunk két napig a Hungaroringen, tesztelni. Várunk néhány új alkatrészt az oroszországi bázisról és az Orecától is (a Lada Sport motorfejlesztő partnere – a szerk.). Bízom benne, hogy a tesztelésen tanultak hatására jobbra fordul a sorunk, jobb szezonja lesz a csapatnak, mint a tavalyi volt.
Kommentek
Kommenteléshez kérlek, jelentkezz be: